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La grotta Chauvet, scoperta nel 1994 nella regione francese del Rhône-Alpes, costituisce uno dei più straordinari siti preistorici mai rinvenuti: all’interno della grotta, che si estende nel cuore delle montagne per mezzo chilometro, si trovano infatti circa 500 pitture rupestri risalenti al Paleolitico superiore, fra le testimonianze artistiche più antiche nella storia dell’umanità. Uno spettacolo di assoluta meraviglia, rimasto sepolto nell’oscurità per migliaia di anni e il cui accesso, per ragioni di sicurezza, non è stato consentito al pubblico. Ad offrirci una visita inedita della grotta Chauvet è stato però il regista tedesco Werner Herzog, che nel 2010 ha presentato il documentario “Cave of forgotten dreams”, girato in 3D con l’ausilio di una troupe di sole tre persone con un permesso speciale del Ministero della Cultura francese.Grazie ai mezzi a disposizione del cinema, Herzog porta lo spettatore alla scoperta di uno dei luoghi più suggestivi del pianeta, in quello che è allo stesso tempo un viaggio indietro nel tempo sulle orme dell’uomo di Cro-Magnon. Ben lungi dall’essere un semplice documentario di divulgazione, “Cave of forgotten dreams” è innanzitutto un’esplorazione condotta in prima persona da Herzog e, al contempo, un’investigazione sulle origini dell’essere umano, sui costumi, le abitudini e i modi di vita dei nostri antenati, sul loro rapporto con l’arte come forma di espressione della parte più intima di sé, nonché come atto intimamente religioso. L’arte, come ci viene spiegato nel corso del film, veniva considerata dall’uomo del Paleolitico una vera e propria manifestazione del divino, ammantata pertanto di un profondo valore simbolico.
Mammut, bisonti, leoni, orsi, rinoceronti, cavalli ed altri animali emergono improvvisamente dalle pareti di roccia della grotta, appaiono e scompaiono fra i giochi di chiaroscuro delle lampade dei visitatori; sembrano quasi essere dotati di movimento, con sorprendenti effetti di dinamismo che, osserva Herzog, riportano alla mente le tecniche utilizzate agli albori del cinema. Dai pendenti che scendono dal soffitto si intravedono creature metà umane e metà bestie, misteriosi ibridi semi-nascosti nella penombra di questa “caverna dei sogni dimenticati”. La magia dell’arte preistorica, un enigma ancora tutto da decifrare, si fonde in un connubio di indescrivibile bellezza con l’arco di roccia sotto il quale scorre il fiume Ardèche, mentre il film si chiude su un’ultima riflessione di Herzog: gli uomini che oggi contemplano con ammirazione i dipinti della grotta Chauvet non sono forse come quei coccodrilli albini che, a pochi chilometri di distanza, nuotano nei pressi di una centrale nucleare, e che un giorno potrebbero ritrovarsi all’interno della grotta, a fissare quelle figure con il medesimo stupore?
Voto dell'autore 3.8/5
Recensione musicata - 
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