Un film è definito storico quando tratta vicende (reali o immaginarie) avvenute nel passato ed ambientate in un preciso contesto storico, ricostruito nei dettagli in modo da apparire credibile allo spettatore. Tale genere cinematografico conferisce alla ricostruzione dell'ambientazione storica un'importanza notevole.

Spesso si tratta di avvenimenti storici, realmente avvenuti, ma reinterpretati ("romanzati") per esigenze di copione. Per elaborare il soggetto sono a volte usati testi che narrano le gesta di antichi popoli (mitologia e poemi epici), oppure romanzi celebri ambientati nel passato (ad esempio Via col vento o Ben-Hur). Se viceversa l'aderenza storica è assai ricercata e i toni con cui gli avvenimenti sono espressi si presentano come "neutrali", eliminando o mettendo in secondo piano la drammatizzazione e privilegiando la descrizione storica, è più consono parlare di documentario storico.

Nel primo genere di film, in cui si narrano vicende di fantasia all'interno di un'ambientazione storica, l'aderenza con la realtà degli avvenimenti può essere molto labile e costituire solo un pretesto per mostrare con le immagini eventi, fatti, cronache e vite vissute nel recente passato o in un passato remoto. I fatti possono essere disastri naturali: ad esempio glaciazioni, terremoti, inondazioni ecc., o eventi creati dall'uomo: battaglie, guerre, cambiamenti sociali e culturali (esempi: rivoluzione francese, rivoluzione industriale), oppure ancora grandi conquiste per l'umanità, come scoperte scientifiche o geografiche, sino ad avvenimenti di tipo sportivo.

Per le pellicole ambientate in determinati periodi storici descritti in modo sommario e stereotipato, dove l'elemento storico appare solo un suggestivo pretesto, più che di film storici si preferisce parlare di film in costume (ad esempio i film sui pirati o quelli di cappa e spada). Un genere a parte è costituito dai film a sfondo religioso, spesso basati sulle Sacre Scritture, come il filone biblico, che ha avuto notevole fortuna soprattutto nella prima metà del Novecento.

Tra i film storici più famosi della storia del cinema troviamo titoli quali Quo vadis?, Giulio Cesare, il kolossal biblico I dieci comandamenti, Ben-Hur, Spartacus, Cleopatra, Becket e il suo re, Un uomo per tutte le stagioni, Il leone d'inverno, Anna dei mille giorni, Nicola e Alessandra, Kagemusha - L'ombra del guerriero, L'ultimo imperatore, Braveheart - Cuore impavido, Elizabeth ed il kolossal Il gladiatore.

Tratto da Wikipedia

Scritta da Manuel Celentano